関節・美容成分「ヒアルロン酸」を徹底比較!
コラム:ひざの痛みをとる方法
「ひざ関節の構造と関節軟骨」
変形性ひざ関節症の「変形性」という言葉は、この病気の末期になってくると、多くの場合、ひざがO脚に変形してくるためについています。
では、なぜO脚に変形してくるのでしょうか。
それは、ひざの内側の関節軟骨がすり減ってくるためです。関節軟骨は変形性ひざ関節症と密接な関係をもつものですので、少しその話をしましょう。
まず、ひざの構造をみてみましょう。ひざから上の骨は大腿骨、下の骨は脛骨といいます。
この二つの骨のつなぎ目の部分全体を大腿脛骨関節といい、ひざ関節のもっともたいせつなつなぎ目です。
ひざには、このほかに、膝蓋骨と大腿骨とをつなぐ膝蓋大腿関節があります。膝蓋骨は、一般的に「おさら」といわれます。大腿骨と脛骨のあいだには半月(半月板ともいう)という軟骨があり、ひざにかかる衝撃を吸収したり、関節がなめらかに動くように助けています。
そして靭帯や腱(すじ)がひざの動きをコントロールしています。
ひざを動かす筋肉は、おもに二種類です。太ももの前側にある大腿四頭筋がひざを伸ばし、太ももの後ろ側にある膝屈筋がひざを曲げます。
このようにひざは複雑な構造をしていますが、その中心にあるのが関節軟骨なのです。
そもそも関節とは、骨と骨とが接して動く部分をいいます。
しかし、骨と骨とが直接接しているわけではありません。関節の部分の骨は、表面がうすく軟骨でおおわれています。この軟骨が関節軟骨といわれるものです。
鶏のから揚げやフライドチキンなどを食べたときのことを思いだしてください。もも肉の鶏の関節をはずすと、骨の端の丸くなったところが白色からうすい灰色でスベスベしていることに気づかれたことがあるでしょう。あれが関節軟骨です。
鶏の関節などでは、関節軟骨の厚さは一ミリメートル未満です。人間の指などの関節でもそのくらいの厚さで骨の端をおおっています。ひざなどでは、上の骨(大腿骨)と下の骨(脛骨)の表面を、それぞれ三〜四ミリメートルぐらいの厚さで関節軟骨がおおっています。
参考になさってください。
なお、自分が変形性ひざ関節症ではないか?と思ったら、専門の病院で診察を受けること、そして急性期の痛みがおちついたら、それ以上悪くならないようにコントロールすることです。セルフコントロールの方法として代表的なものはヒアルロン酸の活用です。
関節痛や変形性ひざ関節症にお悩みの方はヒアルロン酸サプリメントを活用してみてはいかがでしょうか。
ヒアルロン酸の飲み方として、同じく軟骨を形成する成分であるグルコサミンや、その形成を助けるコンドロイチンと同時に摂ることで相乗効果が期待できると言われています。最近ではこれら3つの成分が同時に摂れるサプリメントも販売されていますので、興味がある方は試してみてください。
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